หากพูดถึงทีมที่ขยับเพดานของฟุตบอลไทยขึ้นมาแบบชัดเจนที่สุด คงหนีไม่พ้น บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด เพราะไม่ใช่แค่ความสำเร็จในสนาม แต่ยังรวมถึง ค่าเหนื่อยนักเตะบุรีรัมย์ ที่กลายเป็นตัวชี้วัดใหม่ของตลาดนักเตะไทยลีก และส่งแรงสะเทือนไปถึงทั้งภูมิภาค
จากข้อมูล SalarySport ได้ระบุว่า ค่าเหนื่อยนักเตะบุรีรัมย์ รวมทั้งทีมอยู่ที่ราว 9.4 ล้านดอลลาร์/ปี หรือกว่า 330,000,000 ล้านบาท โดยมีแข้งต่างชาติระดับหัวแถวรับค่าแรงแตะหลัก 500,000 แสนบาท/สัปดาห์ ซึ่งถือว่าสูงที่สุดในไทยลีก เทียบกับทีมอื่นอย่าง ทรู แบงค็อก ยูไนเต็ด ที่ใช้งบราว 145,000,000 ล้านบาท/ปี และ การท่าเรือ เอฟซี ประมาณ 189,000,000 ล้านบาท จะเห็นได้ชัดว่าบุรีรัมย์ทิ้งห่างคู่แข่งแบบไม่เห็นฝุ่น จนกลายเป็นเจ้าบุญทุ่มแห่งไทยลีก เมดอิน อีสานแดนใต้
แม้ว่า ค่าเหนื่อยนักเตะบุรีรัมย์ จะนำโด่งในไทยลีก แต่เมื่อหันไปมองเพื่อนบ้านและในภูมิภาคนี้ จะเห็นภาพชัดเจนทันที ว่าทุ่มงบกันเท่าไรมากน้อยเพียงใด และบุรีรัมย์ยืนอยู่ตรงจุดไหนบนเวทีฟุตบอลทวีปนี้
ค่าเหนื่อยนักเตะบุรีรัมย์ที่สูงกว่าทีมอื่นช่วยยกระดับคุณภาพเกมและพัฒนาฝีเท้านักเตะไทย ขณะเดียวกันก็ผลักดันให้สโมสรคู่แข่งทุ่มตามจนค่าแรงในลีกพุ่งสูง ทำให้ไทยลีกถูกมองว่าเป็นลีกที่จ่ายหนักสุดในอาเซียน แต่ก็เสี่ยงต่อความไม่ยั่งยืน หากทีมที่รายได้ไม่มั่นคงพยายามใช้จ่ายเกินตัวอาจเจอปัญหาการเงินตามมา
ท้ายที่สุด ค่าเหนื่อยนักเตะบุรีรัมย์ ไม่ใช่แค่เรื่องตัวเลขที่นำโด่ง แต่มันยังสะท้อนทิศทางใหม่ของไทยลีกที่ยกระดับทั้งเกมและภาพลักษณ์ กลายเป็นมาตรฐานของอาเซียน พร้อมกันนั้นก็เป็นเครื่องเตือนใจว่า ถ้าอยากยืนหยัดในเอเชีย เรื่องการเงิน คุณภาพทีม และการปั้นเยาวชน ต้องเดินไปด้วยกันอย่างสมดุล
สำหรับแฟนบอลที่อยากติดตามฟอร์มของ ปราสาทสายฟ้า บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด รวมถึงเช็กผลงานทีมอื่นๆ ก็สามารถ ดูผลการแข่งขันและสถิติได้ที่ผลบอลสด ผ่าน scorefootball ที่อัปเดตแบบเรียลไทม์ทุกลีกทุกนัด ไม่พลาดทุกแมตช์สำคัญ